Los campos de estudios de área varían según la institución, pero los cursos generalmente se dividen por países o regiones específicos en sus continentes determinados. Por ejemplo, los estudios norteamericanos pueden dividirse en subcategorías, como estudios estadounidenses en Gran Bretaña, estudios canadienses y estudios de los Apalaches.

Los cursos son clases académicas impartidas por instructores calificados que tienen como objetivo mejorar el conocimiento de los participantes en un área determinada o la capacitación en una disciplina en particular. Los cursos varían ampliamente en términos de duración, tamaño, contenido y duración.

El aprendizaje a tiempo parcial permite obtener un título o una cualificación incluso si no se puede asistir a la escuela a tiempo completo. Uno puede aprender a su propio ritmo, acumulando gradualmente créditos que cuentan para una calificación final.